Reunidos en Londres, Irene, Sherlock y Lupin encuentran en TheáTimes un extraño problema de ajedrez firmado por «el Fraile Negro». Está escrito en un código desconocido y una pequeña chispaábrilla en los ojos de Sherlock? Al día siguiente, la ciudad se conmocionaácon la noticia del asesinato de un rico comerciante. Sobreásu escritorio se ha encontrado una rosa escarlata, la misma flor queáveinte años antes fuera la «firma» de un audaz grupo de criminales. ¿Acaso la Banda de la Rosa Escarlata ha vuelto a actuar?
