Els marginats narra la perillosa aventura en què es veuen involucrats dos adolescents de la ciutat de Tulsa, Oklahoma. Arran d'una dramàtica baralla entre dues bandes rivals, els socs i els greasers, Ponyboy i Johnny han d'amagar-se i viure al marge de la llei. Però, quan es troben amb un incendi en una església, hauran de prendre la decisió d'arriscar la vida, si volen salvar uns nens de morir cremats. Ponyboy, el narrador-protagonista, aprèn moltíssimes coses en ben poques hores.
