Encara que Philip K. Dick és un dels referents de la ciéncia-ficció, «Confessions d'un artista de merda» és una de les seves poques novel·les de literatura realista (i l'única que va publicar en vida) que ell mateix considerava com la seva millor obra. Ambientada a la Califórnia dels anys 50, el protagonista és Jack Isidore, un tipus ingenu, incapaÇ de diferenciar la realitat de la fantasia i que observa a la societat des de fora. En situar-ho geográficament en un poble anomenat Seville, Dick fa un paral·lelisme entre aquest personatge i Isidoro de Sevilla, un arquebisbe que va escriure una enciclopédia de tan sols 35 págines.
